Vulkane sind Geologie in ihrer aufregendsten Form. Sie wirken so feurig, gefährlich und aufregend explosiv. Das mag stimmen, aber die meisten alten und ausgereiften Vulkane sind überraschend festgefahren, und selbst wenn es schwer vorherzusagen ist, wann sie explodieren werden, ist oft vorhersehbarer, woher sie blasen werden.
Die meisten Vulkane sehen aus wie auf einer Kinderzeichnung; wie ein steiler Berg mit abgeschlagenem Kopf. Sie haben einen Gipfelkrater, und wenn sie ausbrechen, speien Lava und Asche aus dieser felsigen Öffnung. Dies ist jedoch beim Ätna auf der Insel Sizilien, Italien, nicht der Fall, wie eine im Open-Access-Journal Frontiers in Earth Science veröffentlichte Studie ergab.
Etna sammelt neue Gipfel, als wären sie Pokémon. Es ist, als hätte der Berg einen Akneausbruch erlebt, wobei sich in geologisch kurzer Zeit mehrere Zapfen gebildet haben. Laut Professor Valerio Acocella von der Universität Roma Tre und seinen Kollegen von Ingv Catania macht dies den Ätna „perfekt zum Studieren“.
Valerio und seine Forscherkollegen haben Daten verwendet, die in den letzten zehn Jahren von Wärmebildsatelliten, Bodenmessungen und Vor-Ort-Überwachungen des Vulkans gesammelt wurden, um sein widerspenstiges Verh alten zu dokumentieren und herauszufinden, warum er mehr Schlote hat als die meisten anderen Vulkane.
Valerio behauptet, dass "die Tatsache, dass der Ätna kontinuierlich aktiv ist, es uns ermöglicht, viele evolutionäre Prozesse innerhalb eines Jahrzehnts oder weniger zu erfassen, die bei jedem anderen Vulkan (nur) über viel größere Zeitspannen von Jahrzehnten oder Jahrhunderten beobachtet würden." Infolgedessen "ist der Ätna wahrscheinlich einer der am besten überwachten und untersuchten Vulkane der Welt."
Das Team beobachtete, wie sich Eruptionen in den letzten Jahrzehnten von einem zentralen Krater zu einem neuen Krater im Süden bewegten, bevor auch dieser bald aufgegeben wurde und sich schnell ein weiterer Kegel im Südosten bildete und zur Dominanz aufstieg. Die Forscher führen diese wandernde Eruptionsaktivität auf eine Instabilität an der Ostflanke des Vulkans zurück.
Es ist, als würde der Berg absinken, wobei das Gewicht des Gipfels durch die Bewegung des unteren Teils des Vulkans nach Osten untergraben wird. Dies verursacht neue Belastungen und Belastungen für die Struktur als Ganzes. Aber dies ist mehr als nur eine akademische Studie, die versucht, die Geschichte eines weltberühmten und faszinierenden Vulkans zu verstehen.
Berechnen zu können, wo und wann der Ätna in Zukunft ausbrechen könnte, ist für die Menschen, die in seiner Nähe leben, von entscheidender Bedeutung. Valerio und seine Kollegen warnen davor, dass die neuen Schwächezonen, die sich kürzlich auf dem Vulkangipfel gebildet haben, aus diesen Prozessen resultieren und die Wahrscheinlichkeit von Vulkanausbrüchen und Erdrutschgefahren erhöhen könnten.
