Eine neue Studie der University of Exeter hat herausgefunden, dass das Lehren nicht unbedingt erforderlich ist, um zu lernen, wie man effektive Werkzeuge herstellt. Die Ergebnisse widerlegen etablierte Ansichten darüber, wie sich menschliche Werkzeuge und Technologien von Generation zu Generation verbessern, und weisen auf eine Erklärung für den außergewöhnlichen Erfolg der Menschen als Spezies hin. Die Studie zeigt, dass das Unterrichten zwar nützlich, aber für den kulturellen Fortschritt nicht wesentlich ist, da die Menschen Argumente und Reverse Engineering bestehender Gegenstände verwenden können, um herauszufinden, wie man Werkzeuge herstellt.
Die Fähigkeit, die Wirksamkeit von Werkzeugen und Technologien von Generation zu Generation zu verbessern, bekannt als kumulative Kultur, ist einzigartig für den Menschen und hat unseren ökologischen Erfolg vorangetrieben. Es hat uns ermöglicht, die kältesten und abgelegensten Regionen der Erde zu bewohnen und sogar eine dauerhafte Basis im Weltraum zu haben. Die Art und Weise, wie unsere kumulative Kultur im Vergleich zu anderen Arten boomte, bleibt jedoch ein Rätsel.
Es wurde lange angenommen, dass die menschliche Fähigkeit zur kumulativen Kultur auf speziellen Methoden des Lernens von anderen - wie Lehren und Imitation - beruht, die es ermöglichen, Informationen mit hoher Wiedergabetreue zu übermitteln.
Um diese Idee zu testen, stellten die Forscher Bedingungen nach, die während der menschlichen Evolution angetroffen wurden, indem sie Gruppen von Menschen baten, Reiskörbe aus alltäglichen Materialien zu bauen. Einige Leute stellten Körbe alleine her, während andere in „Übertragungsketten“-Gruppen arbeiteten, in denen jedes Gruppenmitglied von der vorherigen Person in der Kette lernen konnte, indem es entweder ihre Handlungen nachahmte, Unterricht erhielt oder einfach die Körbe untersuchte, die von früheren Teilnehmern hergestellt wurden.
Unterricht brachte die robustesten Körbe hervor, aber nach sechs Versuchen zeigten alle Gruppen schrittweise Verbesserungen in der Menge an Reis, die ihre Körbe tragen konnten.
Dr. Alex Thornton vom Zentrum für Ökologie und Naturschutz am Penryn Campus der University of Exeter in Cornwall sagte: „Unsere Studie hilft dabei, den Prozess der schrittweisen Verbesserungen aufzudecken, der bei den Werkzeugen beobachtet wird, die Menschen seit Jahrtausenden verwenden Lehrer bringt eindeutig wichtige Vorteile, unsere Studie zeigt, dass dies kein limitierender Faktor für den kulturellen Fortschritt ist. Menschen tun viel mehr als nur sozial zu lernen, wir haben die Fähigkeit, unabhängig zu denken und nutzen die Vernunft, um neue Wege zu gehen. Das könnte der sein Geheimnis unseres Erfolgs als Spezies."
Die Ergebnisse der Studie werfen ein Licht auf die alte menschliche Gesellschaft und helfen, die kulturelle Kluft zwischen Menschen und anderen Arten zu überbrücken. Um die Elemente, die uns von anderen Tieren unterscheiden, vollständig zu verstehen, sollten sich die Forscher künftig auf die mentalen Fähigkeiten von Individuen konzentrieren und nicht nur auf Mechanismen des sozialen Lernens.
Kognitive Anforderungen der kumulativen Kultur: Lehre ist nützlich, aber nicht unbedingt erforderlich von Elena Zwirner und Alex Thornton wird in Scientific Reports veröffentlicht.
