Die Porosität der Eierschalen ausgestorbener Archosaurier kann laut einer Studie, die am 25. November 2015 im Open-Access-Journal PLOS ONE von Kohei Tanaka von der University of Calgary und veröffentlicht wurde, als Proxy für die Vorhersage bedeckter oder freiliegender Nesttypen verwendet werden Kollegen.
Das Wissen über Dinosauriernester kann einen Einblick in die Entwicklung des Nist- und Fortpflanzungsverh altens bei Archosauriern geben, einer Gruppe, zu der lebende Vögel und Krokodile sowie ausgestorbene Dinosaurier gehören. Leider werden nur wenige Überreste prähistorischer Nester und die meisten Informationen über ausgestorbene Archosaurier nur indirekt durch Vergleiche mit lebenden Verwandten gewonnen. Unter den vorhandenen Archosauriern werden zwei allgemeine Arten von Nestern beobachtet: offene Nester, in denen die Eier freigelegt und von Arten gebaut werden, die ihre Eier ausbrüten; und bedeckte Nester, die von Arten gebaut werden, die ihre Eier mit externen Wärmequellen ausbrüten. Wissenschaftler versuchen, auf die Art des Nestes zu schließen, indem sie sich verschiedene Eigenschaften der Eier und der Nestumgebung ansehen. Die Autoren dieser speziellen Studie schlugen einen statistisch rigorosen Ansatz vor, um auf den Nesttyp zu schließen, basierend auf großen Datensätzen zur Eierschalenporosität und Eimasse, die für über 120 vorhandene Archosaurierarten und 29 ausgestorbene Archosauriertaxa zusammengestellt wurden.
Die Forscher fanden eine starke Korrelation zwischen der Porosität der Eierschalen und bedeckten oder exponierten Nesttypen bei noch vorhandenen Archosauriern, was darauf hindeutet, dass die Porosität der Eierschalen als Proxy für den Nesttyp verwendet werden kann, was helfen könnte, den Nesttyp in ausgestorbenen Taxa vorherzusagen. Ihre Ergebnisse zeigen, dass bedeckte Nester wahrscheinlich von primitiveren Dinosauriern benutzt wurden, und der Übergang von Theropoden von bedeckten zu unbedeckten Nestern könnte die Ausbeutung alternativer Nistplätze ermöglicht haben. Diese Änderungen im Niststil haben möglicherweise die Wahrscheinlichkeit eines Nistversagens aufgrund von Raubtieren, Überschwemmungen oder sintflutartigen Regenfällen verringert und möglicherweise eine Rolle beim evolutionären Erfolg von Maniraptoranern, einschließlich Vögeln, gespielt.
